SEGURIDAD DURANTE LA CONSTRUCCIÓN

A. EQUIPOS DE PROTECCIÓN PERSONAL

Son de uso obligatorio para todas las personas que trabajan en construcción y están diseñados para protegerlos de lesiones que puedan ocurrir durante la jornada de trabajo. El equipo básico que se debe tener es: casco, botas, lentes y guantes (ver figura 12).

• Casco: Es de plástico y tiene como función proteger la cabeza, el rostro y el cuello de objetos que puedan caer. No debe perforarse, ya que se puede debilitar el material del que está hecho.
• Botas de seguridad: Deben ser de cuero con punta de acero. De esta forma, se protege los pies de lesiones que pueden ocurrir por pisar clavos y de la caída de objetos. Asimismo, las suelas antideslizantes evitan resbalones.
• Lentes de seguridad: Evitan que ingresen partículas o polvo, producto del trabajo con herramientas.
• Guantes: Protegen las manos de astillas, cortes o de la manipulación de materiales que puedan dañar la piel, como cemento, cal, ladrillos de concreto, etc.
  

B. MANEJO MANUAL DE MATERIALES

Muchos accidentes que ocasionan lesiones en obra, se deben a formas incorrectas de levantar y transportar cargas. Es importante tener en cuenta que no todas las personas tienen la misma fuerza y capacidad para manipular estas cargas, por ello es necesario saber la capacidad de los operarios y no sobrepasarla en ninguna situación. Por regla general, una persona no debe levantar ni cargar más del peso equivalente a una bolsa de cemento (42.5 kg.).

Considerar los siguientes puntos al levantar cargas:

• No levantar cargas manteniendo la espalda curva o inclinada hacia adelante, ello origina problemas en la columna vertebral. Por esta razón, es importante mantener en todo momento la espalda recta (ver figura 13).
• Si se desea cargar al hombro, primero levantar la carga hasta la cintura, luego impulsarla mediante brazos y piernas, manteniendo los pies apoyados en el piso. 
  

Considerar los siguientes puntos al transportar cargas:

• Si se trata de cargas voluminosas, no dejar que éstas obstruyan la visión, ello evitará posibles caídas.
• El cuerpo debe permanecer erguido y la carga pegada al pecho, pues permite levantarla sin mucho esfuerzo.
• Al transportar sobre el hombro tubos, maderas y fierros, mantener siempre la mirada hacia delante y tener cuidado al doblar las esquinas.

C. TRABAJOS EN EXCAVACIONES

Las excavaciones de zanjas y cimientos son muy peligrosas. Si no se toman medidas de seguridad, pueden producirse derrumbes, caídas de los trabajadores, de los materiales excavados, etc. Algunas recomendaciones que se deben seguir cuando se haga este tipo de trabajo son (ver figura 14):

• Antes de excavar, se deben eliminar los objetos que pueden caerse, como rocas, herramientas cercanas, tablones, etc.
• El material excavado debe ser colocado por lo menos a 60 cm. del borde de la excavación. Si no se pueden colocar a esta distancia, el material debe ser reubicado.
• Si la profundidad de excavación es mayor a 2 m., se deben usar escaleras para salir.
• Cuando se realizan excavaciones en espacios públicos (límite de propiedad con la calle), no debe descartarse la probabilidad de que existan tuberías de agua, de desagüe o cables eléctricos enterrados. Es muy importante estar atentos ante esa eventualidad.

D. USO DE HERRAMIENTAS

Los accidentes también pueden producirse por el uso inadecuado de herramientas, como picos, lampas, combas, martillos, escaleras, etc. A continuación, se dan recomendaciones para el uso de las principales herramientas de trabajo:

Lampas, combas y martillos:

• No usarlos con mangos rotos o rajados.
• En el caso de los martillos, deben cargarse en un cinturón portaherramientas y nunca en los bolsillos.

Escaleras (ver figura 15):

• Se deben construir con madera en buen estado. Además, el ancho de la escalera debe ser como mínimo 60 cm.
• Debe apoyarse y asegurarse sobre terreno firme. Nunca se debe apoyar sobre ladrillos, bateas u otros elementos. La parte superior deberá sujetarse en el lugar donde se apoya y debe sobresalir por lo menos 60 cm.
• El ángulo apropiado de inclinación de las escaleras debe ser aproximadamente 75º.
• Antes de subir o bajar por una escalera, verificar que los zapatos estén libres de lodo, de aceite o de grasa.
  
  
• No llevar materiales pesados en las manos.
• Sólo debe bajar y subir una persona a la vez. Se deberán tomar con ambas manos los peldaños y nunca bajar de espaldas a la escalera.

E. ORDEN Y LIMPIEZA 

El desorden y la falta de limpieza, tales como almacenamiento desordenado de materiales y desperdicios, herramientas tiradas, clavos en el piso, etc., son causas de muchos accidentes. Por lo tanto, es necesario mantener limpio y ordenado el lugar de trabajo, para lo cual se deben seguir las siguientes recomendaciones:

• Las superficies de trabajo deben estar libres de desperdicios o de desechos de materiales, de obstrucciones o de elementos punzantes o cortantes (fierros sueltos, alambres, etc.) grasas, aceites u otras sustancias que puedan causar resbalones y caídas.
• Colocar los desperdicios en lugares apropiados, es decir, fuera de las áreas de trabajo y de almacenaje de herramientas y equipos.
• Sacar los clavos que sobresalgan de las maderas, al pisarlas podrían causar accidentes (ver figura 16).
  
• Ordenar los materiales y las herramientas en lugares adecuados al finalizar la jornada de trabajo.
• Las rampas de madera estarán provistas de listones del mismo material en su superficie para evitar resbalones, y de barandas, para evitar caídas (ver figura 17).
  
• Las aberturas en pisos, techos o paredes como pozos para escaleras o ventanas con alfeizares bajos, deberán estar provistos de tapas resistentes o de barandas, para evitar caídas al vacío (ver figura 18).