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Edición N°24
Capacitándonos y Aprendiendo más de la chamba:
Corrosión del Refuerzo
Ing. Ricardo Medina Cruz
Ingeniero Civil / U.N. Federico Villarreal
El refuerzo de fierro, aunque está rodeado de concreto u hormigón, también puede corroerse por distintos motivos; es decir, se degrada, se oxida. Esto es consecuencia de reacciones químicas o electroquímicas entre el fierro y el ambiente que lo rodea (Figura 1). Esta corrosión altera tremendamente sus propiedades químicas y de resistencia, además de su apariencia (Figura 2). Prever esta corrosión es de vital importancia porque influye en la durabilidad y seguridad de nuestras construcciones.
En las estructuras de concreto, los fierros colocados en su interior están generalmente en buenas condiciones, es decir, no corroídos. Esto se debe a que las barras están envueltas totalmente por un material duro, que es el concreto. Sin embargo, en ambientes con cierto grado de humedad corre el riesgo de corroerse o degradarse. Si esto ocurre, se producen efectos perjudiciales sobre la estructura, como los siguientes:
En el Concreto: Agrietamiento, delaminación y desprendimiento (Figura 3).
- En el Acero: Perdida de sección y disminución de resistencia.
Causas de la corrosión
1.- Mala calidad del concreto:
El acero se puede corroer rápidamente. Cuando esto sucede, la principal causa es la excesiva porosidad del concreto, ocasionada, muchas veces, por una mala elaboración y vaciado: errores de la dosificación, preparación y puesta en obra (Figura 4).
2.- Insuficiente recubrimiento:
Un grave error es colocar el refuerzo sin los recubrimientos mínimos especificados en la norma (Figura 5).
¿Qué hacer?
Si en una casa, la corrosión ha afectado moderadamente el fierro vertical de alguna columna, se puede resolver el problema siguiendo estas recomendaciones:
1. Identifica el daño y marca la zona dañada de la columna.
2. Sin tocar los fierros, pica y elimina todo el concreto deteriorado hasta que quede una superficie rugosa y “sana” (Figura 6).
3. Limpia bien el refuerzo oxidado con un cepillo de acero(Figura 7).
4. Lija suavemente el fierro para eliminar todos los residuos(Figura 8).
5. Saca todo el polvo o los residuos del concreto picado.
6. Aplica al concreto antiguo una lechada de cemento (mezcla de cemento y agua) para que el concreto nuevo pegue bien.
7. Llena completamente el hueco con mortero 1:4 (cemento:arena)(Figura 9).
8. Alisa cuidadosamente la superficie del concreto nuevo.
9. "Cura" el nuevo concreto por 7 días, humedeciéndolo con agua cada 8 horas.
10.Trata de evitar el ingreso de humedad a las paredes de tu casa.
Si la corrosión ha afectado demasiado los fierros verticales de alguna columna, se debe recurrir a un ingeniero para que realice un estudio del caso.
Obra protegida por la ley de derechos de autor