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Edición N°12
Capacitándonos y aprendiendo más de la chamba
Muros Portantes
Ing. Ricardo Medina Cruz
Ingeniero Civil / U.N. Federico Villarreal
La albañilería confinada es el sistema de construcción que más se emplea en nuestro país, en la construcción de viviendas y edificios multifamiliares de hasta cinco pisos. En este sistema, los muros que sirven para dividir las habitaciones (sala, dormitorio, etc.) cumplen también funciones estructurales, es decir, soportan el peso de la construcción y la fuerza de los sismos.
La albañilería es un sistema estructural, que resulta de la superposición de ladrillos fuertemente unidos entre sí por el mortero, y en cuyo perímetro se han colocado elementos de confinamiento verticales (columnas de amarre) y horizontales (viga solera), los cuales se unen sólidamente al muro para formar un conjunto totalmente monolítico (Figura 1).
Veamos a continuación las funciones que realizan los elementos que conforman los muros portantes:
1.- Función del muro:
El muro de albañilería divide o limita espacios al interior de la vivienda; soporta las cargas de gravedad, es decir, el peso de los materiales, personas, etc. y soporta las cargas sísmicas. (Figura 2).
2.- Función de las columnas:
Las columnas o elementos de confinamiento vertical, tienen como función principal aumentar la capacidad de deformación o flexión del muro ante la fuerza sísmica.
Diseñando y construyendo las columnas en forma adecuada, el muro tendrá una buena resistencia para soportar los efectos de un sismo. (Figura 3).
3.- Función de la viga:
Las funciones que se les ha asignado a las vigas soleras y a las vigas de amarre son las siguientes:
a. Evitar rajaduras en el muro, impidiendo que éste oscile o vibre libremente en caso de sismo. (Figura 4).
b. En el caso de las vigas soleras, toma y distribuye uniformemente las cargas verticales. (Figura 5).
MUROS
Ahora hablaremos del primer elemento de la albañilería confinada: el muro. Los otros elementos (columnas y vigas) los trataremos en los próximos números de este tu Boletín.
Los muros portantes son elementos estructurales que ayudan a darle a una vivienda la fortaleza que necesita, especialmente ante la eventualidad de un sismo.
Para que los muros portantes realicen esta imprescindible función, es importante utilizar buenos materiales y que el proceso constructivo sea el correcto.
A continuación algunas recomendaciones que debes tener en cuenta:
1.- Componentes
Los componentes de un muro portante de albañilería son los siguientes:
a. Ladrillo:
El que se usa comúnmente en obra es el ladrillo de arcilla cocida, siendo el más recomendable el King Kong de 18 huecos.
No uses ladrillo pandereta en la construcción de un muro portante, porque son muy frágiles y poco resistentes.
b. Mortero:
Es el “pegamento” que al secar, une fuertemente a los ladrillos.
2.- Espesor de los muros importantes
Un muro importante puede ser de 15 cm. (soga) o de 25 cm. (cabeza); al ejecutar una obra revisa en los planos el grosor o espesor que cada uno debe tener.
3.- Preparación del ladrillo
Un día antes de construir el muro, debes limpiar los ladrillos y humedecerlos con agua limpia. (Figura 6).
Esto evitará que el ladrillo absorba el agua del mortero durante el asentado, y permitirá una mejor adherencia entre ambos.
4.- Preparación del mortero de asentado
El mortero es el material que pega a los ladrillos, por lo tanto su propiedad más importante es su capacidad adhesiva.
Ten en cuenta que si la calidad del mortero es deficiente, los ladrillos no se pegarán bien. Esto significa que el muro estará formado por piezas sueltas, lo cual debilitará este importante elemento estructural.
Para que tu mortero de asentado sea de buena calidad, deberás utilizar arena gruesa limpia (sin materia orgánica ni sales), cemento fresco y agua potable limpia, según la siguiente dosificación: (Figura 7).
El mezclado del cemento con la arena debe realizarse en seco, fuera de la batea, y debes obtener una mezcla de color uniforme.
Luego añades agua –conforme vayas avanzando el asentado- en una cantidad que proporcione una masa consistente, pero no líquida.
5.- Juntas verticales y horizontales
Las juntas, tanto verticales como horizontales, no deben ser muy “gruesas”, ya que debilitan al muro portante. (Figura 8).
El espesor o “grosor” de las juntas debe tener como mínimo 1 cm. y como máximo 1.5 cm. (Figura 9).
Debes tener cuidado con el fraguado de las juntas verticales, pues deben quedar totalmente llenas de mortero. (Ver figura 10).
6.- Interconexión columna – muro
Para que la columna y el muro realicen su trabajo estructural y se unan de manera “sólida”, es importante tener en cuenta lo siguiente:
a. En caso de emplearse una conexión dentada, el ladrillo debe sobresalir como máximo 5cm., y un mínimo de 2.5cm. (Figura 11 y 12).
Antes de vaciar el concreto de la columna de confinamiento debes limpiar todos los “dientes” (desperdicios de mortero y/o “piedritas” sueltas que pueda haber en ellos).
b. En caso de emplearse una conexión al ras (sin dientes), debes adicionarle “chicotes” o “mechas” de anclaje. (Figura 13).
7.- Control
Debes verificar la horizontalidad durante el asentado del ladrillo, utilizando el nivel de mano.
Debes verificar también la verticalidad del muro luego de cada hilada, utilizando la plomada.
8.- Altura máxima
No debes asentar más de 1.30m de altura en el muro, en una misma jornada de trabajo.
9.- Instalaciones eléctricas / sanitarias
Nunca se debe picar los muros portantes para colocar las tuberías de las instalaciones eléctricas y/o sanitarias, porque esto lo debilita. (para mayor información revisar boletín Construyendo 5).
